据国家围棋队领队华学明介绍，今年天元战有所改革，2017年全国围棋个人赛男子前三名和女子冠军、2017年全国围棋升段赛各组冠军直接晋级本选赛，最后进入本赛的屠晓宇、严在明等棋手就是本次改革的受益者。本届天元战是由中国棋院、新民晚报社、同里镇人民政府共同主办。本赛于1月下旬在中国棋院举行，产生挑战者向上届天元连笑九段发起挑战。三番棋决赛预计今年4月在江南古镇同里举行。

 

　　中国围棋协会主席林建超宣布比赛开幕，本赛32强棋手开始捉对厮杀。值得一提的是，随着围棋人工智能的发展，围棋软件对于实战对局的影响已不可忽视，所以本届天元战不仅没有封盘休息的环节，而且赛前所有棋手都必须交出手机。