同组中，德国队与西班牙队曾赢得过世界杯冠军，而哥斯达黎加是巴西世界杯八强。从历史成绩看，日本队在本小组中居于末位，但这并不意味着这支以留洋大军为班底的球队只能作为看客。

 

　　公布大名单时，主帅森保一向外界传达了日本队的目标：闯入八强，改写历史。

 

　　球队名单：

 

　　门将：川岛永嗣、权田修一、丹尼尔·施密特

 

　　后卫：长友佑都、吉田麻也、酒井宏树、谷口彰悟、山根视来、富安健洋、伊藤洋辉、板仓滉

 

　　中场：柴崎岳、远藤航、伊东纯也、南野拓实、守田英正、镰田大地、相马勇纪、三笘薰、堂安律、田中碧、久保建英

 

　　前锋：前田大然、上田绮世、浅野拓磨、町野修斗

 

　　核心球员：

 

　　日本队阵中没有像孙兴慜一样的世界顶级球星，但他们拥有相当强大的旅欧阵容。如果不是效力于英冠哈德斯菲尔德队的中山雄太因伤在最后时刻无缘世界杯，日本队26人名单中将有多达20人在欧洲联赛踢球。

 

　　目前效力于英超领头羊阿森纳队的富安健洋是这支日本队中最大牌的球星，其他名将还包括南野拓实、镰田大地、酒井宏树、吉田麻也等等。这是一支看重整体并具备很高战术素养的队伍。

 

　　对日本队不利的一点在于，阵中多名球员健康状况存疑。汇总消息后不难发现，富安健洋、久保建英、田中碧、板仓滉、浅野拓磨、守田英正、远藤航等人近期均多多少少出现过伤病问题，这是球队一大隐患。

 

　　球队主帅：

 

　　现年54岁的森保一在俄罗斯世界杯后成为日本国家队主帅，同时兼任日本国奥队主教练的他曾率队在本土举行的东京奥运会上杀入四强。

 

　　不过即便在日本国内，森保一也是一位毁誉参半的主教练，这主要是因为他的战术选择。森保一风格较为务实，看重攻防转换速度，有时比赛场面并不好看。最终这份世界杯大名单也令他遭受到一定质疑，特别是没有带上为球队晋级立下汗马功劳的大迫勇也。

 

　　高光时刻：

 

　　1998年才第一次入围世界杯决赛圈的日本队如今已是连续第7次代表亚洲出战，其间三次从小组赛中突围，但均止步16强。

 

　　上届世界杯，进入淘汰赛的日本队在八分之一决赛中遭遇夺冠热门比利时。一度取得两球领先的他们一只脚已经迈入了八强，然而最终却被“欧洲红魔”连入三球完成逆转。针对那场比赛，日本足球界专门制作了用以反思并总结得失的纪录片《罗斯托夫的14秒》。

 

　　出线历程：

 

　　有别于过去几届世预赛，日本队这次亚洲区十二强赛的征途并非一帆风顺，主帅森保一甚至一度面临下课危机。不过依靠突出的整体实力，日本队最终转危为安，以小组第二的成绩直接进军世界杯。

 

　　小组赛赛程(北京时间)：

 

　　11月23日21:00日本vs德国

 

　　11月27日18:00日本vs哥斯达黎加

 

　　12月2日3:00日本vs西班牙